受新冠肺炎疫情的影响，此前，有关机构预测今年全球GDP将增长2.5%，但现在修订为预计缩减5.5%。就PE而言，IHS Markit已将其2月份预计的2020年全球需求预期增长3.9%调低至下降0.8%。同时，预计2021年全球PE需求将大幅回升，增长3.9%，但仍不能与供应增长保持同步。IHS Markit预计，2020—2022年间，全球PE产能增加将超过需求增长1490万吨/年，使得运营负荷率降至20多年来的最低水平。

IHS Markit塑料业务副总裁尼克·瓦菲迪斯（Nick Vafiadis）表示：“由于新冠肺炎疫情蔓延致使全球PE需求减少，期间全球PE产能还在持续扩大，使得PE项目经济性发生了显著改变，特别是低油价环境下，这些预期成本优势和项目盈利能力已经明显恶化。”

因新冠肺炎疫情造成的不确定性，近日，雪佛龙菲利普斯化学公司（CPChem）和PTT全球化学公司（PTTGC）均宣布推迟在美国的聚乙烯（PE）项目的最终投资决定（FID）。

IHS Markit分析师表示，财务状况、市场需求增长放缓、产能过剩以及原油定价等因素都给PE项目前景蒙上了阴影。7月初，CPChem宣布无限期推迟与卡塔尔石油（QP）合资投资80亿美元位于美国墨西哥湾二期石化项目（USGC II）的最终投资决定（FID）。“与其他资本密集型业务一样，我们正密切关注经济发展，并适时调整该项目执行进度，”CPChem表示，“鉴于新冠肺炎疫情流行而产生不确定性，我们公司决定重新审视市场状况和项目基本面，而推迟最终投资决定（FID）。”该公司表示，USGC II项目的前端工程和设计（FEED）仍在继续。

CPChem和卡塔尔石油（QP）于2019年7月宣布将建设USGC II石化项目。当时，公司预计将在2021年做出最终投资决定（FID），2024年建成投产。CPChem将持有合资公司51%的股份，提供项目管理和监督，并负责该项目运营和管理。该项目主要由一套200万吨/年乙烯裂解装置，两套下游100万吨/年高密度聚乙烯（HDPE）装置组成。该公司表示，CPChem在德克萨斯州奥兰治已运营有两套HDPE装置，所以该地址仍然新建USGC II石化项目的首选地点。据当地一家报纸报道，奥兰治地方当局已经批准该项目为其10年的100%的税收减免政策，前提是在2024年1月1日之前生效。

7月14日，泰国PTT全球化学公司（PTTGC）宣布大林化学美国公司（DCA）已退出位于俄亥俄州贝尔蒙特县合作项目。该公司表示，此前预计在2020年年中做出的最终投资决定（FID）将推迟到2020年底或2021年初。该公司解释说，“新冠肺炎疫情和最近的油价波动对世界经济造成了重大影响。”据称，PTTGC已经在场地准备和工程设计投入了约2亿美元。

IHS Markit公司全球烯烃副总裁史蒂夫·莱万多夫斯基（Steve Lewandowski）表示，PTTGC计划在今年年底前招募新的合作伙伴并做出最终投资决定（FID）。出于对监管制度等因素的考虑，可能会影响到项目时间表。莱万多夫斯基指出：“工程建设开工后还将影响整个项目周期许可证，如果许可证到期，监管制度发生变化，公司可能要重新办理许可证等。”

CPChem和PTTGC宣布聚乙烯项目延迟的声明与受3月份开始的因新冠肺炎疫情致全球财政紧缩趋势相一致。为了维持财务状况，有些公司利用循环贷款机制，有些公司则放缓了投资，并推迟了项目进度时间表，以节省资金并考虑修订市场需求预期。

为抑制新冠肺炎疫情传播，已经开工建设的一些PE项目也被推迟：

壳牌公司在今年3月全面停止了投资60亿美元的宾州石化厂的建设。

Nova Chemicals将加拿大安大略省萨尼亚市的投资14亿美元的聚乙烯扩建工程减少了90%，并停止了位于加拿大阿尔伯塔省Joffre的裂解炉改造工程项目。

4月下旬，Nova Chemicals宣布位于萨尼亚市的石化项目部分恢复施工，这将使其Corunna裂解能力增加50%，并增加一套45万吨/年PE装置。但原定于2021年底竣工的计划已被大大推迟。Nova Chemicals公司表示：“考虑到新冠肺炎疫情持续限制，我们将Corunna基地检修时间推迟到2022年春季进行。”壳牌公司在4月底宣布，将增加宾州石化厂施工人员开展检修工作，但施工仍处于暂停状态。